Wie bereits angekündigt ein kurzer Vergleich der beiden Player. Ich hatte kurz überlegt den iPod Touch mit in diesen Vergleich einzubeziehen, habe es dann aber doch gelassen. Der Touch ist für mich selbst ohne jegliche Nutzung der MP3-Player Funktionen sein Geld wert, sodass ich einen Vergleich mit den anderen beiden Playern nicht so sinnvoll finde.
Optik
Sehr subjektiv, aber der etwas kleinere Sony wirkt für mich deutlich eleganter und wertiger als der Cowon. Der Sony macht somit auch einen robusteren Eindruck, wenngleich dies in der Praxis nicht so sein muss.
Musik
Der Cowon kann bietet hinsichtlich Musikfunktionalitäten deutlich mehr als der Sony. Sowohl die diversen Einstellmöglichkeiten und Presets des EQ, als auch die diversen Formate sprechen hier eindeutig für den S9. Zudem ist der S9 Cowons erster Player, der gapless unterstützt. Zudem können beim Cowon ab der aktuellen Firmware auch wieder m3u Playlisten genutzt werden. Der Cowon ist in der Lage eine Playliste auf dem Player zu erstellen, die mittels Claws UI auch als Liste gespeichert werden kann, sodass auch mehrere Listen möglich sind. Ohne Installation des Claws UI ist wie üblich bei Cowon nur eine DPL möglich, die auf dem Player erstellt wird.
Der Sony kann leider keine Playliste auf dem Player erstellen, sondern nur welche vom PC übernehmen. Gapless beherscht der Sony leider nicht.
Videos
Habe ich nicht ausführlich getestet, aber auch hier dürfte der Cowon mit unterschiedlichen Formaten leicht vorne liegen. Zudem lassen sich Filme mittels AV Kabel auch am Fernseher wiedergeben. Hier ist man hinsichtlich der Auflösung nicht auf die Auflösung des Displays begrenzt, sondern kann auch problemlos Filme mit 720×576 verwalten. Das Display ist bei beiden Playern gut.
Tasten-Bedienung
Bei den Hardwaretasten haben beide Player Ihre Vor- und Nachteile. Die oberen Tasten des Cowon sind besser zu bedienen, da sie etwas breiter sind. Zudem ist auch die Lautstärkeregelung direkt von oben beim Cowon zugänglich. Der Sony hat hier weniger Platz, da auch der Kopfhöreranschluss oben ist. Die Tasten für die Lautstärke liegen hier an der Seite. Beide Player lassen sich somit gut von oben blind bedienen und in einer Hemdtasche tragen. Beim Sony stört etwas, dass die Tasten kleiner sind und die Lautstärke an der Seite, beim Cowon, dass die Hold Taste nicht von oben erreichbar ist und das Kabel stört, da die Buchse unten ist.
Beide Displays reagieren schnell auf Berührungen, sodass selbst in einer Hemdtasche die Hold-Taste erforderlich ist. Die Lautstärke ist bei beiden Playern ausschließlich über die Hardwaretasten möglich.
Touchpadbedienung
Hier möchte ich auf die Videos verweisen, sodass sich jeder ein eigenes Bild machen kann. Ich selber kann mich mit der Bedienung des Cowon nicht anfreunden und sehe hier den Sony ganz klar vorne. Dies sollte jeder selber beurteilen, was leider oftmals erst im Praxiseinsatz geht. Die Bedienung des Cowon wäre für mich aber kein Hinderungsgrund ihn zu kaufen, wenn alle anderen Punkte für einen passen.
Internet / WLAN
Entfällt beim Cowon S9. Wie bereits im ersten Eindruck zum Sony geschrieben, ist die Internetnutzung nur bedingt sinnvoll möglich und in keinster Weise mit einem iPod Touch vergleichbar. Wer hier einen Schwerpunkt setzt, sollte nicht wegen der Internetfunktion einen Sony kaufen.
Klang
Ich beurteile diesen wie immer ohne EQ. Wie bereits geschrieben bieten beide Player diverse Möglichkeiten den Klang zu ändern. Für alle die sehr empfindlich ggü. Rauschen sind: beide Player rauschen etwas an einigen In Ears, wie den UM2.
Für mich liegt der Sony klanglich leicht vor dem Cowon. Der Cowon hat zwar den etwas präziseren Bass, aber im Gesamteindruck klingt der Sony für mich etwas voller und angenhemer. Es sind aber rein sujektive Klangeindrücke, die man nach Möglichkeit selber vergleichen sollte, denn bei diesen feinen Unterschieden spielt auch der verwendete Kopfhörer eine Rolle.
Fazit
Für meine persönlichen Vorlieben liegt der Sony aktuell leicht vor dem S9. Hier muss jeder selber bewerten, wo seine Schwerpunkte liegen. Derzeit ist der Cowon preislich etwas attraktiver als der Sony, jedoch auch schon etwas länger auf dem Markt.